Álex Calatrava abre el mercado del Espanyol de Monchi

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El movimiento supone la primera incorporación de la nueva etapa encabezada por Monchi en la dirección deportiva. Una operación que llevaba días encaminada y que se ha cerrado en julio, coincidiendo con la rebaja de la cláusula del jugador a cinco millones de euros.

El Espanyol incorpora a un futbolista de 26 años que viene de ser una de las grandes referencias ofensivas de LaLiga Hypermotion. Calatrava ha brillado por su desequilibrio, su golpeo y su capacidad para aparecer en los metros finales, argumentos que le han convertido en una de las apuestas fuertes para el ataque de Manolo González.

La entidad perica abonará una cantidad cercana a los cinco millones de euros fijados en su cláusula de rescisión, aunque la operación no se hará mediante depósito en la sede de LaLiga. Las conversaciones entre clubes estaban prácticamente resueltas desde hace varios días, pero se aguardó al inicio del mes de julio para acelerar el cierre definitivo del traspaso.

Un curso decisivo en Castellón

El rendimiento de Calatrava en el Castellón explica buena parte del interés generado a su alrededor. La pasada temporada disputó 43 partidos, 42 como titular, y terminó con 15 goles y 8 asistencias. Su influencia en el juego ofensivo del conjunto orellut fue constante, con producción, recorrido y protagonismo en una campaña que le ha abierto la puerta de Primera.

Luis Tevenet, que lo dirigió en el Atlético Madrileño, destacó recientemente su evolución y su potencial: "Ahora mismo es un jugador muy determinante, que en Segunda ha completado dos campañas magníficas. Tiene una zurda fabulosa. Estoy seguro de que va a dar el salto como lo va a dar con el Espanyol".

Formado en clubes del fútbol catalán como la UA Horta, UE Sant Andreu, CF Parets, UE Sants y UE Costa Brava, Calatrava pasó después por el filial del Atlético de Madrid, con el que logró el ascenso a Primera RFEF. Más tarde firmó por el CD Castellón, donde se consolidó con 75 partidos, 21 goles y 19 asistencias.

La llegada de ‘Cala’ inaugura un tramo de mercado que apunta a más movimientos en el Espanyol. El lateral izquierdo neerlandés Quilindschy Hartman, procedente del Burnley, y el pivote brasileño Gabriel Moscardo, cedido por el Paris Saint-Germain, aparecen como los próximos refuerzos previstos para ponerse a las órdenes de Manolo González en el arranque de la pretemporada 26-27.

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